En District 9 (2009) el director sudafricano Neill Blomkamp la da un nuevo giro a la idea de alteridad y su relación con el concepto de excepción: en 1982 una nave extraterrestre aparece sobre Johannesburgo. Cuando las autoridades descubren una población alienígena severamente desnutrida en su interior deciden llevarlos a un campo de internamiento a las afueras de la capital. El campo, un genuino paradeisos cerrado con paredes de concreto y vigilado por una fuerza policial privada, rápidamente se convierte en un gueto donde proliferan el crimen y la violencia. Desde luego, las tensiones entre humanos y alienígenas no se hacen esperar. 

El acierto de la premisa de District 9 consiste en trasladar al terreno de la ciencia ficción los problemas de segregación racial que han plagado a Sudáfrica desde la llegada de los colonos europeos. El nombre mismo de la película está basado en el Distrito 6 de Ciudad del Cabo, un barrio residencial cuyos habitantes, 60.000 aproximadamente, fueron desplazados por la fuerza durante el Apartheid. En el mundo planteado por District 9 la alteridad ya no es una cuestión de raza o estatus, los nuevos “negros” son el otro más radical imaginable, seres de otro planeta. Además, su situación de refugiados intergalácticos convierte a los “langostinos” —como son llamados los alienígenas por su parecido con estos animales—, en un población sin un estatus civil definido, es decir, nuda vida en un constante estado de excepción.

Por otra parte la película también aborda la dinámica entre identidad y alteridad. Wikus van de Merwe, oficial a cargo del desplazamiento de los alienígenas del distrito 9 a un nuevo campo de internamiento, entra en contacto con una pieza de tecnología alienígena que lo modifica genéticamente convirtiéndolo gradualmente en uno de los “langostinos”. En una zona de indistinción entre humano y extraterrestre, cada vez más cerca de convertirse en un otro, District 9 nos muestra la cacería de la que es víctima Wikus y sus desventuras para llegar a la nave extraterrestre donde supuestamente existe la tecnología para poder devolverlo de la alteridad a la identidad.